Una vanguardia (o como se le conce en francés, avant-garde), es todo aquello que se refiere a las personas u obras experimentales e innovadoras, particularmente en lo que respecta a la cultura, a la filosofía, a la política y al arte. 

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El romanticismo es considerado por muchos expertos como la primera vanguardia en la historia del arte, ya que representó un rompimiento de las normas ya establecidas y se vio caracterizada por una libertad de expresión y un abordamiento de temas tabú que nunca antes había sido vista en la sociedad de esta época. 

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La actitud “antiracional” de este movimiento trajo consigo una nueva concepción del mundo en la que la razón no es un punto de referencia esencial para comprender la realidad y el hombre no tiene capacidad para establecer verdades absolutas. El Romanticismo resalta esa parte de la realidad humana que aunque está fuera de nuestro conocimiento objetivo y total comprensión,  es esencial para todos nosotros.